목디스크는 목뼈 사이사이에 있는 추간판(디스크) 사이로 내부의 수핵이 빠져나와 신경 또는 척수를 눌러 통증을 유발하는 질환입니다. 주 원인 외에도 최근에는 잘못된 자세나 습관에 의한 변형으로 발생하는 경우도 많아지고 있습니다.
목디스크의 원인
목디스크의 원인은 아주 다양합니다. 먼저 최근 가장많이 증가한 잘못된 자세가 있습니다. 최근 청소년기 부터 스마트폰을 장시간 사용하면서 고개를 아래로 숙이고 구부린채 있거나 컴퓨터를 할때 고개를 앞쪽으로 쭉 내밀고 모니터를 보는 등의 자세로 목 주변 근육과 인대를 지속적으로 긴장이되어 경추의 변형으로 결국 디스크로 이어지게 됩니다.머리는 우리 몸에서 무게가 가장 많이 나가는 부위라서 중력의 방향인 수직형태로 있는 것이 좋습니다. 또한 경추 관절염도 목 통증을 유발할 수 있습니다. 나이가 들면서 노화에 의한 목 관절이 퇴행성 으로 인해 염증이 생기면 통증이 발생할 수 있습니다. 또한 무리한 운동이나 그로 인한 부상 등이 있습니다.
초기증상
목에 통증이 지속적이거나 간헐적으로 나타나게 되고 어깨나 목덜미가 뻐근한 증상이 나타납니다. 통증 부위는 목 뒤쪽, 어깨, 등 상부 입니다. 그리고 손가락과 팔의 저림과 어깨통증이 나타납니다. 찌릿찌릿한 느낌또는 무감각한 느낌이 나타날 수 있습니다. 주로 한쪽팔이 아프거나 저릴수 있으며 목의 통증없이도 손이 저릴수 있습니다. 두통도 발생할 수 있으며 어깨나 승모근이 항상 뭉치는 느낌이 들 수 있습니다.
검사와 치료
병원에 방문하여 처음에 X-ray촬영을 할수 있고, MRI,CT 검사를 추가로 할 수 있습니다. 필요에 따라 근전도 검사나 초음파검사를 추가 할 수도 있습니다. 치료 방법으로는 제일 기본적으로 물리치료를 받을 수 있으며 약물치료로는 비스테로이드성 소염제나 근육이완제를 사용하여 치료하는 것입니다. 그리고 전문 치료사가 직접 손으로 목과 어깨의 근육을 강화하고 유연성을 높일 수 있도록 운동치료를 병행해주는 방법도 있습니다. 이외에도 목을 가볍게 당겨 디스크 사이의 압력을 줄이는 견인요법, 목과 척추를 조정하여 신경 압박을 완화하는 추나요법이 있습니다. 추나요법은 반드시 전문적인 교육과 경험을 가진 전문가에게 받아야 합니다.
목디스크를 위항 생활습관개선 방법
목을 과도하게 사용하지 않도록 하고 충분히 적절한 휴식을 하는 것입니다. 그리고 자세를 항상 신경써서 교정하도록 해주어야 합니다. 올바른 자세를 유지하려고 노력하고 앉을때나 서있을 떄 목과 척추를 곧게 펴도록 해주어야 합니다. 목과 어꺠의 근육을 강화하는 운동과 스트레칭을 규칙적으로 실시해주는것도 도움이 됩니다. 그러면 근력을 강화하고 유연성을 높여 디스크에 가해지는 압력이 줄어들게 됩니다. 그리고 잠 자기전 목과 베게의 높이를 너무 높지않도록 자신의 목 높이에 알맞게 맞추어주는 것이 좋습니다. 휴대폰을 장시간 보지않아야 하고 컴퓨터로 작업할 때 모니터 높이를 눈높이에 맞춰 목이 앞으로 쭉 나오지 않게 해야 합니다. 장시간 앉아서 컴퓨터로 근무 할 경우 한시간에 한번씩 일어나서 스트레칭을 하여 근육이 뭉치는것을 풀어주는 것은 많은 도움이 됩니다. 일과를 마무리 하며 따뜻한 찜질을 자주 해주는 것도 근육 이완에 큰 연할을 해 통증완화와 혈액순환 개선에 도움이 됩니다.
현대인의 고질병이 되어버린 목디스크는 생활속 바른자세를 습관 들여 예방하여 주는것이 중요합니다. 통증이 심해지거나 지속적으로 반복될 경우 병원에 신속히 방문하여 진단 후 예방과 치료를 적절시기에 잘 해주어야 고질병으로 이어지지 않습니다. 건강한 생활을 기원합니다.